ワールドカップ日本開催可能性は？実現への課題と未来を徹底予想

「もう一度、あの熱狂を日本で感じたい」

サッカーファンなら誰もが一度は願う、ワールドカップの日本再開催。2002年の日韓大会から長い月日が経ち、日本代表も世界で堂々と戦う強豪国へと成長しました。しかし、実際に日本でワールドカップを開催できる可能性はどれくらいあるのでしょうか。

実は、近年のFIFA（国際サッカー連盟）の決定やルールの変更により、日本開催への道のりは以前よりも複雑で険しいものになっています。一方で、女子ワールドカップや将来的なビジョンにおいては、まだ希望の光が残されています。

この記事では、「ワールドカップ日本開催可能性」をテーマに、現在の招致状況、スタジアムの課題、そしてFIFAの最新ルールなどを、専門的な視点を交えつつ初心者の方にもわかりやすく解説していきます。

ワールドカップ日本開催可能性の現状とFIFAのルール

まず、私たちが一番知りたい「日本でワールドカップが見られる日は来るのか？」という疑問について、現在の状況を整理してみましょう。結論から言うと、近い将来に男子のワールドカップが日本で開催される可能性は、極めて低いと言わざるを得ません。その背景には、FIFAが定める開催地の決定ルールや、世界的なサッカー地図の変化が大きく関わっています。

2034年大会はサウジアラビア開催が濃厚

もっとも大きな要因は、2034年大会の開催地に関する動きです。FIFAは2034年のワールドカップについて、アジアまたはオセアニア地域からの立候補を受け付けると発表しましたが、これに対してサウジアラビアがいち早く立候補を表明しました。

アジアサッカー連盟（AFC）もサウジアラビアの支持を表明しており、実質的に対抗馬がいない状態となったため、日本がこのタイミングで手を挙げることは不可能となりました。この決定により、アジアでの開催枠が埋まってしまったため、次のアジア開催の順番が回ってくるのは早くても2040年代後半以降になると考えられます。

大陸ローテーションという厳しい壁

ワールドカップの開催地には「大陸間ローテーション」という原則があります。これは、特定の大陸だけで連続して開催されないようにするためのルールです。例えば、2022年はアジア（カタール）、2026年は北中米（アメリカ・カナダ・メキシコ）、2030年は欧州・アフリカ・南米（スペイン・ポルトガル・モロッコ等）での開催が決まっています。

2034年に再びアジア（サウジアラビア）で開催されると、その後はまた他の大陸（おそらく欧州か北中米、あるいはアフリカ）に順番が回ることになります。このサイクルを考えると、日本に再びチャンスが巡ってくるのは、どんなに早くても2046年大会、あるいは2050年大会というのが現実的な予測となります。

JFAが掲げる「2050年」の目標

このような厳しい状況の中で、日本サッカー協会（JFA）はどう考えているのでしょうか。JFAは「JFA2005年宣言」の中で、「2050年までにFIFAワールドカップを日本で開催し、その大会で日本代表が優勝する」という壮大な目標を掲げています。

この目標は現在も取り下げられておらず、長期的な視点での招致活動は続いています。しかし、これはあくまで「2050年まで」という長期スパンの話であり、ここ数年で急に開催が決まるような話ではないことを理解しておく必要があります。私たちは、20年、30年先を見据えた長いマラソンのような準備期間にいるのです。

48ヶ国出場による大会規模の肥大化

もう一つ、日本開催を難しくしている要因が、大会規模の拡大です。2026年大会から、ワールドカップの出場国数は従来の32ヶ国から48ヶ国へと大幅に増えます。これに伴い、試合数も増加し、必要となるスタジアムや練習場、ホテルの数も膨大なものになります。

これだけの規模の大会を単独の国で開催できるのは、アメリカや中国のような巨大な国土と経済力を持つ国に限られてくると言われています。日本がもし開催を目指すのであれば、近隣諸国との「共催」が現実的な選択肢として浮上してくるでしょう。

開催を実現するためにクリアすべきスタジアム問題

「日本には立派なスタジアムがたくさんあるじゃないか」と思う方も多いかもしれません。確かにJリーグで使用されているスタジアムは素晴らしいものばかりですが、FIFAがワールドカップ決勝戦に求める基準は、私たちの想像を遥かに超える厳しさになっています。

決勝戦に必要な「8万人」の壁

ワールドカップを招致するための最大のハードルと言われているのが、スタジアムの収容人数です。FIFAの規定では、開幕戦と決勝戦を行うスタジアムには「8万人以上」の収容能力が求められています。

現在、日本国内で最も大きなスタジアムは「日産スタジアム（横浜国際総合競技場）」で約7万2千人、次いで「国立競技場」が約6万8千人です。つまり、現状の日本では、ワールドカップの決勝戦を開催できるスタジアムが存在しないのです。これをクリアするには、既存のスタジアムを大規模改修するか、全く新しい巨大スタジアムを建設する必要があります。

屋根の設置とVIPエリアの拡充

収容人数だけでなく、設備の「質」も問われます。FIFAは全ての観客席を覆う屋根の設置を強く推奨しており、天候に左右されずに試合が行える環境を求めています。また、近年の大会では、高額なチケット収入が見込めるVIPエリア（ホスピタリティエリア）の充実が非常に重要視されています。

日本のスタジアムは一般客席の快適性は高いものの、海外の最新スタジアムに比べると、富裕層向けの個室観覧席や豪華なラウンジなどの設備が不足していると指摘されることがあります。これらの改修には莫大な費用がかかるため、自治体や所有者の理解を得ることが大きな課題となります。

ピッチサイズと天然芝の維持管理

当然ながら、ピッチ（芝生）のコンディションも世界最高峰が求められます。特にワールドカップ期間中は短期間で連戦が行われるため、芝生の回復力や管理技術が問われます。日本にはハイブリッド芝の導入なども進んでいますが、夏場の高温多湿な気候の中で、最高のピッチ状態を維持することは容易ではありません。

また、スタジアム周辺のセキュリティエリアの確保や、メディアセンターの設置スペースなど、競技場そのもの以外の敷地条件も厳しく、都市部にある日本のスタジアムでは、この「広大なスペース確保」が意外なネックになることもあります。

スタジアム建設費の高騰問題

仮に8万人規模のスタジアムを新設しようとした場合、現在の建築資材価格や人件費の高騰を考えると、その建設費は数千億円規模になる可能性があります。2020年東京オリンピックの際も国立競技場の建設費が大きな議論になりましたが、それ以上の投資を国民が許容するかどうかは、非常に難しい問題です。

「大会後の利用計画（レガシー）」が明確でなければ、巨大なスタジアムは維持費だけがかかる「負の遺産」になりかねません。この経済的なリスクこそが、日本が簡単に招致に踏み切れない大きな理由の一つです。

最も現実的だった2031年女子ワールドカップ招致の行方

男子の開催が難しいのであれば、女子ワールドカップはどうでしょうか。なでしこジャパンが2011年に世界一に輝いて以来、女子サッカーの人気は定着しており、JFAも女子大会の招致には積極的な姿勢を見せていました。

2031年招致の断念と次なる目標

実は、日本は2031年の女子ワールドカップ開催を目指して活動していました。しかし、2025年に入り、FIFAは2031年大会の招致対象を「アフリカ、または北中米カリブ海」の地域に限定する方針を固めました。

これにより、アジアに属する日本は立候補する権利自体を失い、2031年開催の夢は絶たれることになりました。JFAの宮本恒靖会長もこの決定に対し「非常に残念」とコメントしています。ファンにとっても、なでしこジャパンの勇姿を自国で見られるチャンスが遠のいたことは、大きなショックでした。

ターゲットは2039年以降へ

2031年、そして続く2035年大会（欧州またはアフリカが対象）の可能性が消滅したことで、日本が次に女子ワールドカップを開催できる最短のチャンスは「2039年」以降となります。

15年以上先の話になりますが、JFAはこの長期戦を見据えて、女子サッカーの普及や環境整備を続ける方針です。この期間を「準備期間」と捉え、WEリーグ（女子プロリーグ）の活性化や、スタジアムの改修を計画的に進めていくことが、将来の招致成功への鍵となるでしょう。

女子大会ならではの開催メリット

女子ワールドカップの開催要件は、男子大会に比べればスタジアムの規模などの基準が緩やかです。決勝戦以外は2万〜3万人規模のスタジアムでも開催可能な場合があり、これなら日本全国の多くのサッカースタジアムを活用できます。

地方都市でも国際試合を開催できる可能性が高く、地域活性化や女子スポーツの振興という面で、日本に適したサイズの大会と言えるかもしれません。2039年を目指すことは、決して夢物語ではなく、現実的なプロジェクトとして進められる可能性が高いのです。

莫大な開催費用と経済効果のバランス

ワールドカップ開催には、煌びやかな側面だけでなく、お金に関するシビアな現実があります。近年のオリンピックやワールドカップでは、開催費用が当初の予算を大幅に超過することが常態化しており、招致に慎重になる国が増えています。

インフレとセキュリティ費用の増大

開催費用が高騰している主な原因は、世界的なインフレによる建設費の上昇と、テロ対策などのセキュリティ費用の増大です。特に日本のような先進国で開催する場合、人件費も高くつくため、運営コストは途上国開催に比べて割高になります。

FIFAからの支援金はあるものの、基本的には開催国の負担が大きく、税金が投入されることになります。「たった1ヶ月のイベントに巨額の税金を使うべきか」という議論は必ず巻き起こるため、国民の納得を得られるだけの明確なメリットを提示する必要があります。

経済効果と「プライスレス」な価値

一方で、ワールドカップ開催がもたらす経済効果は計り知れません。世界中から数十万人の観光客が訪れ、宿泊、飲食、観光にお金を落とします。また、「日本」というブランドが世界中に発信される宣伝効果は、金額に換算できないほどの価値があります。

さらに、子供たちが世界最高峰のプレーを目の当たりにすることで得られる夢や感動、スポーツ文化の定着といった「無形のレガシー」も重要です。2002年大会が今の日本サッカーの発展の基礎となったように、次なる開催もまた、日本の未来に大きな影響を与える投資となり得ます。

既存施設の活用がコスト削減の鍵

コストを抑えるための鍵となるのが、既存施設の有効活用です。新しく巨大なスタジアムを作るのではなく、今あるスタジアムをリノベーションして基準を満たすようにする方法です。

また、2026年北米大会のように、複数の国で負担を分かち合う「共催」も、経済的なリスクを分散する有効な手段です。日本単独にこだわらず、柔軟な開催方式を模索することが、コスト問題の解決策になるかもしれません。

メモ： 2002年大会の際も、スタジアム建設費は大きな負担となりましたが、それらのスタジアムは現在もJリーグのホームスタジアムとして地域に愛され、活用され続けています。

過去の2002年日韓大会から学ぶべきこと

最後に、歴史を振り返ってみましょう。2002年、日本と韓国で共同開催されたワールドカップは、私たちに多くの教訓を残しました。成功体験だけでなく、反省点も含めて未来に活かす必要があります。

熱狂とインフラ整備の成功

2002年大会の最大の成功は、日本中にサッカー文化が根付いたことです。それまで野球一色だったスポーツシーンにサッカーが食い込み、代表戦の視聴率が跳ね上がりました。また、埼玉スタジアム2002や豊田スタジアムなど、世界基準の専用スタジアムが各地に整備されたことは、その後のJリーグの発展に大きく寄与しました。

交通網の整備や、ボランティア文化の定着など、社会的な側面でも多くのプラス効果がありました。あの時の一体感は、今でも多くの日本人の記憶に刻まれています。

「負の遺産」を作らない工夫

一方で、地方に建設された巨大スタジアムの中には、大会後の維持管理に苦労している例もあります。稼働率が上がらず、赤字を垂れ流す施設を作らないためには、設計段階から「大会後の利用（コンサート利用や防災拠点化など）」を徹底的に計画する必要があります。

また、日韓共催における調整の難しさや政治的な摩擦も経験しました。もし将来、他国と共催することになるのであれば、運営ルールの明確化や、対等なパートナーシップの構築が不可欠です。

世界へのアピール力を高める

2002年当時と現在では、日本の立ち位置も変わっています。当時は「アジア初の開催」という強いアピールポイントがありましたが、次は「成熟したサッカー国」として、何を提供できるかが問われます。

安全で正確な運営、最高のおもてなし、環境に配慮したサステナブルな大会運営など、日本ならではの付加価値を世界にプレゼンする力が、次の招致を勝ち取るためには必要不可欠です。

ワールドカップ日本開催可能性のまとめ

まとめ

ここまで、ワールドカップの日本開催可能性について、様々な角度から解説してきました。要点を振り返ってみましょう。

現状として、ワールドカップ日本開催可能性は、直近においては「非常に低い」と言わざるを得ません。しかし、それは「二度と開催できない」という意味ではありません。

世界的な情勢やFIFAのルールは常に変化しています。スタジアムの問題を解決し、国際的なロビー活動を地道に続け、タイミングが来た時に手を挙げられる準備をしておくことが大切です。2050年の夢に向けて、私たちサポーターも日本サッカーを盛り上げ、熱を絶やさないようにしていきましょう。