オフサイドディレイとは？VAR時代に生まれたサッカー新ルールを徹底解説

サッカーの試合を見ていると、「オフサイドなのに、なぜ副審はすぐに旗を上げないんだろう？」と疑問に思ったことはありませんか？その理由は「オフサイドディレイ」という新しいルール運用にあります。これは、得点に絡むような微妙な判定で、プレーをすぐに止めてしまうことによる「得点機会の損失」を防ぐために導入されました。

特に、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）が導入されている試合では、際どいオフサイドの場面でもプレーを続行させ、ゴールが決まるなど攻撃が終わった段階で、本当にオフサイドだったのかを映像で正確に確認します。 この記事では、サッカー観戦をより深く楽しむために、オフサイドディレイがなぜ必要なのか、どのような流れで判定されるのか、そしてこのルールがもたらすメリットや課題について、初心者の方にも分かりやすく解説していきます。

オフサイドディレイとは？VARが生んだ新ルール

近年、サッカーのルールにおいて注目されているのが「オフサイドディレイ」です。言葉の通り、オフサイドの判定を意図的に「ディレイ（遅らせる）」ことを指します。 ここでは、その基本的な意味と、なぜこのような運用が必要になったのか、そしてVARとの深い関係性について掘り下げていきましょう。

オフサイドディレイの基本的な意味

オフサイドディレイとは、副審がオフサイドの可能性があると判断しても、すぐに旗を上げてプレーを中断させるのではなく、一連の攻撃プレーが終わるまで判定を遅らせる運用方法のことです。 具体的には、攻撃側の選手がゴールを決めた、あるいは守備側の選手がボールをクリアして攻撃の可能性がなくなった、といった区切りがつくまでプレーは続行されます。

従来であれば、副審がオフサイドと判断した瞬間に旗が上がり、主審の笛でプレーは止まっていました。 しかしオフサイドディレイでは、際どいプレーの場合、副審は旗を上げずにプレーの流れを見守ります。 これは、得点に直結するような重要な局面で、誤ってプレーを止めてしまうことを避けるための措置なのです。

なぜ「ディレイ（遅らせる）」必要があるのか？

オフサイドディレイが導入された最大の理由は、誤審による得点機会の喪失を防ぐためです。 もし、実際にはオフサイドではなかったにもかかわらず、副審が旗を上げてプレーを止めてしまったらどうなるでしょうか。そのチームは、正当な得点のチャンスを審判の判断ミスによって失うことになります。 一度プレーが止まってしまうと、その後に「やはりオフサイドではなかった」と分かっても、プレーを元に戻すことはできません。

一方で、オフサイドの可能性があるままプレーを続けさせ、仮にゴールが決まったとしても、その後にVARで確認してオフサイドだったと判明すれば、ゴールを取り消すことができます。 つまり、「オンサイドだったかもしれないプレーを止めてしまうリスク」と「オフサイドだったかもしれないプレーを続けさせるリスク」を比較した際に、前者のほうが試合結果に与える影響が大きいと考えられているのです。 この考え方が、判定を「ディレイ」させる大きな理由となっています。

VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）との密接な関係

オフサイドディレイは、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）の導入と切っても切れない関係にあります。VARが導入されている試合でのみ、このオフサイドディレイは適用されます。 なぜなら、プレーを続行させた後の正確な判定をVARが担保してくれるからです。

VARは、映像を用いてオフサイドラインをミリ単位で確認することができます。 人間の目では判断が難しい、ごくわずかな差であっても、テクノロジーを使えば客観的で正確な判定が可能です。 このVARによるレビューが前提にあるからこそ、審判団は自信を持って際どいプレーを流すことができるのです。

オフサイドディレイの具体的な判定プロセス

オフサイドディレイがどのように運用されているのか、その具体的な流れを知ることで、試合中の審判の動きや判定の意図がより深く理解できるようになります。副審が旗を上げるタイミングや、プレーが続行される条件、そして最終的な判定に至るまでのVARとの連携について、順を追って見ていきましょう。

副審はいつ旗を上げるのか？

オフサイドディレイの運用において、副審が旗を上げるタイミングは従来と大きく異なります。オフサイドの可能性があると判断してもすぐには旗を上げず、その攻撃に関する一連のプレーが完了した時点で旗を上げます。

具体的には、以下のようなタイミングが挙げられます。

このように、プレーの区切りがつくまで判定の意思表示を「ディレイ」するのが特徴です。ただし、明らかにオフサイドである場合（例えば、選手が2メートル以上オフサイドポジションにいるなど）は、従来通りすぐに旗が上がります。 オフサイドディレイは、あくまで判定が微妙で、得点機会に直結する可能性がある場面に限って適用されるのです。

プレーが続行される条件とは？

では、どのような場合にプレーが続行されるのでしょうか。その条件は、「オフサイドかどうか、肉眼での判断が非常に難しい、際どい状況」であり、かつ「得点に直接結びつく可能性がある攻撃が継続している」場合です。

例えば、ディフェンスラインぎりぎりでスルーパスに抜け出す場面や、クロスボールに飛び込む場面などがこれに該当します。副審は、オフサイドポジションにいる選手がボールに関与したかどうかだけでなく、その後のプレーがゴールという結果に繋がる可能性があるかどうかを瞬時に見極めています。

重要なのは、副審が「オフサイドではない」と判断して旗を上げないのではなく、「オフサイドの可能性があるが、VARで確認すべき際どいプレーだ」と判断した場合に、意図的に旗を上げるのを遅らせているという点です。 この間、副審はインカム（無線）を通じて主審に「オフサイドディレイを適用している」旨を伝達しています。

VARの介入と最終的な判定の流れ

一連の攻撃プレーが終わり、副審が旗を上げると、主審はプレーを止めます。ここからがVARの出番です。

1. ゴールなどの事象が発生：例えば、オフサイドディレイが適用された流れからゴールが生まれます。
2. 副審が旗を上げる：ゴールが決まった後、副審はオフサイドの可能性があるプレーだったことを示すために旗を上げます。
3. VARによるチェック：VAR担当の審判員が、パスが出された瞬間の攻撃側選手と守備側選手の位置関係を、専用のシステムを使って映像で詳細に確認します。
4. 主審への伝達と最終判定：
   • オフサイドだった場合：VARから主審にオフサイドであったことが伝えられ、ゴールは取り消され、相手チームの間接フリーキックで試合が再開されます。
   • オンサイド（オフサイドではなかった）だった場合：VARから主審にオンサイドであったことが伝えられ、ゴールが認められます。

このように、オフサイドディレイとVARが連携することで、かつては副審の一瞬の判断で失われていたかもしれないゴールが、正しく認められるようになりました。

オフサイドディレイがもたらすメリット

オフサイドディレイの導入は、サッカーの試合にいくつかのポジティブな変化をもたらしました。最も大きな目的である判定の正確性向上はもちろんのこと、試合内容や公平性にも良い影響を与えています。ここでは、このルール運用がもたらす主なメリットについて詳しく見ていきましょう。

正確な判定による誤審の減少

最大のメリットは、何と言っても誤審の劇的な減少です。 従来、オフサイドの判定は副審の肉眼による一瞬の判断に委ねられていました。ミリ単位の差で勝敗が左右される現代サッカーにおいて、人間の目だけで完璧な判定を下すことには限界がありました。

特に、「実際にはオンサイドだったにもかかわらず、オフサイドと判定されてしまう」という、いわゆる「得点機会を奪う誤審」は、試合結果を大きく左右する致命的なミスでした。 一度プレーを止めてしまえば、その判定が間違いだったと後で分かっても取り返しがつきません。

しかし、オフサイドディレイとVARの組み合わせにより、際どいプレーを一度最後まで見届けた上で、映像による客観的で正確な検証が可能になりました。 これにより、本来生まれるべきだったゴールが審判のミスによって取り消されるという、サッカーファンにとって最も残念な事態を限りなく減らすことができるようになったのです。

得点機会の創出と攻撃的なサッカーの促進

オフサイドディレイは、結果的に得点機会を増やし、より攻撃的なサッカーを促進する可能性があります。ディフェンスラインぎりぎりを狙う絶妙なタイミングのパスや、オフサイドをかいくぐる動き出しが、以前よりも報われやすくなったからです。

これまでは、少しでもオフサイドの疑いがあれば旗が上がり、攻撃の流れが断ち切られていました。しかし今は、際どいタイミングでもプレーが続くため、攻撃側の選手は笛が鳴るまで諦めずにゴールを目指し続けます。これにより、これまでなら生まれなかったかもしれないドラマチックなゴールシーンが生まれる土壌ができたと言えるでしょう。

試合の公平性の向上

最終的に、オフサイドディレイは試合の公平性を大きく向上させています。 サッカーは、ルールに基づいて両チームが平等な条件で競い合うスポーツです。審判のヒューマンエラーによって、その均衡が崩れることは決して望ましいことではありません。

VARと連携したオフサイドディレイは、テクノロジーの力を借りて、より客観的で正しい判定を下すことを可能にします。 もちろん、VARの介入によって試合が一時的に中断するという側面はありますが、それ以上に「正しい判定によって、試合の結果が正当に決まる」という価値は非常に大きいと言えるでしょう。

勝利チームも敗北チームも、そして観戦しているファンも、試合の結果が人的ミスではなく、選手たちのプレーそのものによって決まったのだと納得できる。これは、スポーツの根幹であるフェアプレー精神を守る上でも、非常に重要な進歩なのです。

オフサイドディレイの課題とデメリット

オフサイドディレイは、判定の正確性を高めるという大きなメリットがある一方で、選手や観戦者に新たな課題やデメリットももたらしています。ここでは、現場の選手たちが感じる混乱やリスク、そしてファンにとっての分かりにくさといった側面から、このルール運用の課題点を掘り下げていきます。

選手の混乱とプレーのやめにくさ

選手にとって最も大きなデメリットの一つが、プレーを止めるタイミングの難しさです。 長年の習慣から、オフサイドポジションにいると感じたり、副審が旗を上げる動作に入ったように見えたりすると、選手はついプレーを止めてしまいがちです。 しかし、オフサイドディレイの運用下では、主審の笛が鳴るまでプレーを続けなければなりません。

この「プレーを止めない」という意識の切り替えは、選手にとって大きなストレスとなる場合があります。 特に守備側の選手は、明らかにオフサイドだと思って一度はプレーを緩めたものの、プレーが続行されたために慌てて対応し、結果的に失点してしまうというケースも起こり得ます。

また、攻撃側の選手も、オフサイドディレイによってプレーが続いた結果ゴールを決めたにもかかわらず、その後にVARでオフサイドと判定されてゴールが取り消されると、精神的なダメージを受けることがあります。 このように、プレーの判断基準が曖昧になることで、選手たちが混乱しやすい状況が生まれているのです。

ディフェンス側のリスク増加と負傷の懸念

オフサイドディレイは、特にディフェンス側の選手やゴールキーパーにとって、身体的なリスクを高めるという指摘があります。 本来であればオフサイドでプレーが止まっているはずの場面でも、攻撃が最後まで続くため、不必要な接触プレーやスライディングタックルが発生する可能性が高まるのです。

特に、ゴール前での攻防は非常に激しく、選手同士の衝突が起こりやすいエリアです。明らかにオフサイドの状況でプレーが続行された結果、ゴールキーパーが相手選手と衝突して負傷してしまったという事例も報告されています。

「もしディレイがなければ、この怪我は防げたかもしれない」という意見もあり、判定の正確性を追求する一方で、選手の安全性をどう確保していくかという点は、今後の大きな課題と言えるでしょう。 無駄なプレーを続けることで、選手の疲労が蓄積するという側面も無視できません。

観戦者の分かりにくさと試合のテンポ

スタジアムで観戦しているファンや、テレビで試合を見ている視聴者にとっても、オフサイドディレイは分かりにくいと感じられることがあります。 ゴールが決まって一度は盛り上がったにもかかわらず、その数分後にVARチェックの結果、オフサイドで取り消しになると、喜びが冷めてしまうという経験をしたファンも多いでしょう。

また、VARの確認には時間がかかるため、試合のテンポが損なわれるという批判もあります。プレーが頻繁に中断されることで、試合の流れが断ち切られ、選手たちの集中力や観客の興奮が削がれてしまうという意見です。

オフサイドディレイを理解してサッカー観戦をもっと楽しもう

この記事では、VAR時代におけるサッカーの新しいルール運用「オフサイドディレイ」について、その目的から具体的な判定プロセス、メリット、そして課題に至るまでを詳しく解説してきました。

オフサイドディレイは、誤審によって得点機会が失われるのを防ぎ、より正確で公平なジャッジを目指すために導入された重要なルール運用です。 副審が際どい場面で意図的に旗を上げるのを遅らせ、VARによる映像確認を経て最終的な判定を下すこの仕組みは、サッカーの醍醐味であるゴールシーンの正当性を高める上で大きな役割を果たしています。

一方で、プレーが不必要に続くことによる選手の負傷リスクや、観戦者の混乱といったデメリットも存在します。 ゴールが決まったと思ったら後から取り消される、という展開に少し戸惑うこともあるかもしれません。

しかし、このオフサイドディレイの背景にある「正しい判定を追求する」という目的を理解することで、審判の動き一つひとつの意図が見えてくるようになります。なぜ今、旗が上がらなかったのか。なぜプレーが続いているのか。その理由が分かれば、VARチェックの時間も、ハラハラしながら判定を待つ、新たなエンターテイメントとして楽しめるはずです。オフサイドディレイへの理解を深め、変化し続けるサッカーのルールと共に、試合観戦をより一層楽しんでいきましょう。